Notation Parker

Rhone Book # B3
Jan 1997
Robert Parker 99
Drink: 2005 - 2040

1990 is the Hermitage appellation's greatest vintage since 1978, and maybe since 1961. I have been tasting Chave's Hermitage since the great 1978 vintage, and the black-colored 1990 is unquestionably the most massive and concentrated wine he has yet produced. Perhaps the real difference between it and the splendid 1989 is that the 1990 exhibits a more roasted character to its nose, as well as a bit more tannin and concentration in the mouth. Except for that, they are both mind-boggling, monumental bottles of red Hermitage. The 1990, which offers huge aromas of tar, roasted cassis fruit, and hickory, as well as astonishing concentration, will not be interesting to drink young. Anticipated maturity: 2005-2040. Last tasted 6/95.

Domaine Chave J.Louis

Notation RVF

Jean-Louis Chave, 40 ans, dirige désormais pleinement ce domaine familial mythique, dont les vins figurent parmi les plus recherchés au monde. D’une régularité sans faille depuis de nombreuses années, les hermitages blancs et rouges ont atteint, sur les derniers millésimes, un niveau de perfection qui force l’admiration. Bien que le domaine soit implanté à Mauves, sur l’autre rive du Rhône - il produit d’ailleurs un excellent saint-joseph -, la majeure partie du vignoble est située sur la colline de l’Hermitage. Chacune des parcelles est cultivée avec un soin remarquable et toujours récoltée tardivement. Les Chave vinifient et élèvent séparément ces divers climats, comme s’ils étaient destinés à composer autant de cuvées différentes. Au final, ils assemblent avec un art consommé le meilleur de ces vins (le reste étant vendu en vrac au négoce), afin de donner naissance à une seule cuvée d’hermitage blanc et, dans les millésimes exceptionnels, à deux cuvées de rouge. Quand le millésime le permet, une cuvée baptisée Cathelin est produite en petite quantité avec une grande proportion de raisins provenant du secteur granitique des Bessards. Ce vin est l’un des joyaux de la viticulture hexagonale. Les vins : nous n’avons pas reçu de vins de la maison Chave cette année, mais les 2007 goûtés avant assemblage étaient, dans les deux couleurs, de très haute volée. Très peu de domaines dans le Rhône septentrional produisent des vins d’un tel équilibre, quel que soit le millésime. La matière première est d’une qualité irréprochable et l’élevage qui l’accompagne est toujours juste.