Cheval Blanc 2011

Medium to deep garnet in color, the 2011 Cheval Blanc features a nose of warm mulberries, preserved plums and figs with suggestions of dried herbs, dusty soil and underbrush plus a touch of Sichuan pepper. Medium to full-bodied, taut and muscular in the mouth, it has a solid frame of chewy tannins supporting the restrained fruit and a long earth and Provence herbs-layered finish.

" A beautiful nose of ripe black fruits such blackberries, as well as cocoa, black truffle and mint. Full body with a solid core of very refined tannins that lasts for minutes. Very refined texture, especially for the vintage. 57% cabernet franc and 43% merlot. Try after seven to eight years. "

"Offers a loamy, dense feel, with the vintage's briary grip tumbled with dark plum, blackberry and black currant fruit. Anise and tobacco notes fill out the finish, which expands steadily with air, showing added range and echoes of bittersweet cocoa and tobacco. Seems to have a lot in reserve. Best from 2016 through 2030."

96 / 100

A vintage that’s being drunk with abandon in France these days, the 2011 Chateau Cheval Blanc showed beautifully, and the firm tannins that define this vintage are nowhere to be found here. Sweet black fruits, spice, incense, and exotic flowers define the bouquet and it has classic Cheval Blanc complexity. Medium to full-bodied, beautifully balanced, with sweet tannins and a great finish, it’s a beautiful Saint-Emilion to drink over the coming 2-3 decades.

Dense and thick in style, with a sense of underripeness to the blackcurrant flavour, and a really severe savouriness. The tannins are soft enough to approach now, but those flavours have a long way to go before they deliver maximum pleasure.

"Voici le premier millésime du nouveau chai avec les 44 cuves qui le composent. C'est la première fois que l'équipe de Cheval Blanc a découvert le goût de ces 44 parcelles non assemblées. Ce nouvel outil permet de faire 74% de grand vin tant les résultats sont optimaux. Couleur intense, nez intense lui aussi, fin, très fruité, et très pur. Ample dès l'entrée en bouche, très pur de goût, puissant, riche, ce vin dense et profond, un brin austère emplit la bouche et évolue long avec du goût et une superbe enveloppe tanique. La finale révèle un merveilleux grain de tanins doublé d'une présence aromatique remarquable. Du grand vin fin qui pourrait voir sa note monter pendant l'élevage."

Cheval Blanc règne incontestablement sur Saint Emilion, son assemblage surprenant dominé par le cabernet franc lui permet un style et une élégance enviés sur toute la rive droite. Bien qu’exempt de cabernet sauvignon, ce Premier grand cru classé A reste un vin de garde d’exception qui traverse les années, les décennies même, pour à terme, nous offrir des bouquets très complexes où le moka se mêle à la truffe en passant par la framboise.
Indispensable pour l’amateur de grands crus, ce vin légendaire peut garder des concentrations étonnantes sur des millésimes très anciens. L’iconique Cheval Blanc 1947 en est la preuve parfaite : ce vin considéré comme l’un des 5 plus grands vins au monde a traversé plus d’un demi-siècle pour émerveiller les heureux dégustateurs de ce vin légendaire.

Il y a plus d’un siècle et demi, la propriété faisait partie du grand domaine de Figeac, autre monument du Libournais. Elle se sépara en deux temps lorsque 15 ha de vignes furent cédées à la famille Ducasse. Les enfants Ducasse agrandiront le vignoble et se partageront les actions de la Société civile du Cheval Blanc, dès lors nouveau nom du domaine. C’est durant le 18e siècle que vient l’idée ingénieuse d’assembler le merlot, cépage traditionnel de la région, avec le cabernet-franc, le style Cheval Blanc est né!

Durant le 19e siècle, les vignerons du Libournais voient leurs voisins médocains s’élever au rang de cru classé, bien que la qualité des merlots de Saint-Emilion tardera à remporter un succès équivalent. La nature prendra sa revanche avec la crise du phylloxéra qui sera bien plus clémente avec Cheval blanc, qui produira des vins de qualité constante, alors que ses voisins affrontèrent la catastrophe. Cet évènement permettra à Cheval blanc de se retrouver sur les comptoirs du monde entier et d’enfin obtenir la reconnaissance qui lui est due.

Si le 19e siècle a souri au Médoc, le 20e lui, est sans nul doute celui de Saint-Emilion. En 1954, les crus du village sont classés et Cheval Blanc obtient l’illustre rang de Premier grand cru classé A. Il ne sera égalé que par Ausone jusqu’à ce que la révision de 2012 permette à Château L’Angélus et Château Pavie d’accéder, eux aussi, à l’élite.

Aujourd'hui

Le château Cheval Blanc appartenait aux descendants de la famille Ducasse jusqu’en 1998 où Bernard Arnault et le Baron Albert Frère, reprennent ensemble le domaine. Le nom d’Arnault n’est pas sans rappeler le groupe de marques de luxe LVMH (Dior, Krug, Moët et Chandon, Château d’Yquem). Ce dernier en insufflant un nouvel élan à Cheval blanc a renforcé encore un peu plus son éclat et sa renommée.