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Wine Advocate #115
Feb 1998
Robert Parker 90
Drink: 1998 - 2013
As I have indicated numerous times in this journal, the second wine of Las Cases, Clos du Marquis, is one of the finest second wines being made in Bordeaux. Over recent years, it has become a wine of classified growth quality. The 1996 may turn out to be even better than the outstanding 1995. Both are exceptional wines, with the 1996 slightly thicker and more viscous, with more noticeable new oak, as well as more massive body, and a blockbuster finish. In contrast, the 1995 is the quintessentially elegant style of Las Cases, with copious quantities of sweet fruit, outstanding depth, ripeness, and overall equilibrium, but no sense of heaviness. Like so many of this estate's great wines, everything is in proper proportion, with the acidity, alcohol, and tannin well-integrated. The 1995 is slightly more up-front and precocious than the 1996; it can be drunk now as well as over the next 15 years.
L'extraordinaire Clos du Marquis 1995 incarne la quintessence de Las Cases ... Robert Parker Guide des vins de Bordeaux
Commentaires du Château
Le Clos du Marquis, créé en 1902, trouve son origine dans le Petit Clos attenant au Château de Léoville, demeure du Marquis de Las Cases. Cette cuvée a constitué le second vin du château jusqu'en 2007. Les vignes du clos du Marquis sont entourées de celles de crus les plus prestigieux de Saint-Julien et de Pauillac (Poyferré, Longueville, etc…). Aujourd'hui il ne s'agit plus du second vin mais bien d'un grand Saint-julien produit à Léoville Lascases.
Histoire du Château
Le Domaine de Léoville était une des propriétés les plus anciennes du Médoc. Le domaine a été scindé durant le début du 19e siècle juste avant le classement de 1855. Il en résulte les trois Léoville que nous connaissons aujourd'hui : Léoville Las Cases, Barton et Poyferré. Léoville Las Cases représente aujourd'hui les 3/5 du domaine original.
Le Marquis de Las Cases est celui qui a donné son nom au fameux domaine. Ses enfants et petits-enfants ont hérité du domaine et l'ont géré jusqu'en 1900. Durant le siècle dernier, la famille Skawinski a administré et racheté, petit à petit, le domaine pour le posséder en intégralité en 1976. Depuis cette date c'est la famille Delon, descendante des Skawinski qui gère le domaine.
L'essentiel des vignes est situé sur la première croupe de graves à partir de la Gironde, la ligne de démarcation entre Saint-Julien et Pauillac. Un clos d'environ 55ha nous offre chaque année le grand vin de Léoville Las Cases et un bloc extérieur de 45ha nous offre le Clos du marquis, qui n'est pas un second vin mais bien un autre cru produit par le château. Il existe depuis 1902 et a toujours produit un vin reconnu par les amateurs, possèdant aujourd'hui la plénitude d'un Troisième Grand Cru Classé.
Aujourd'hui...
Jean-Hubert Delon est à la tête du domaine depuis 1994. En parallèle de ses études de droit il a suivi les cours d'œnologie du Professeur Emile Peynaud, son mentor : « Jai toujours admiré cet homme, qui a beaucoup fait pour la qualité des nectars des deux rives et, lorsqu'il passait dans nos propriétés, je l'écoutais avec la plus grande attention. Je m'inspire de ses principes. Pour faire un grand vin, il faut des raisins mûr, sains et homogènes. » Depuis 2007 le château produit un second vin, le Petit Lion, issu des jeunes vignes du domaine.