Rating : 100 / 100
A legend of the future is the 2003 Ermitage Le Pavillon (659 cases). The equal of such stupendous examples as 1990 and 1989, the 2003 is incredibly rich as well as awesomely well-delineated and fresh. An inky/blue/purple color is followed by a subtle but impressively intense nose of barbecue smoke, creme de cassis, blueberries, blackberries, and white flowers. The wine cascades over the palate (15.8% natural alcohol) with extraordinary richness, intensity, and silkiness. This seamlessly constructed Hermitage is, analytically, high in tannin, but extremely low in acidity, with a freaky accessibility (a vintage character). Prodigiously concentrated and high in extract, it should last for a half century or longer. It will be fascinating to follow over the next several decades.
Score: 95
Issue: May 15, 2006
Really zesty up front, with lots of wild dark and red berry fruit before giving way to more bass notes of cocoa powder, bacony toast and black truffle on the back end. Big, muscular finish is loaded with latent fruit. Best from 2008 through 2025. –JM
Histoire du domaine
Michel Chapoutier, le négoce modèle du Rhône
Les vins de la Maison Chapoutier ont une renommée mondiale, on les reconnaît à leur fruit généreux et à leur minéralité. On dit de Michel Chapoutier qu'il est un vrai magicien de la syrah. Mais avant tout, il a étendu le bio et la biodynamie avant l'heure dans les années quatre-vingt-dix, dans la vallée du Rhône septentrionale. Ce négociant passionné a su innover et montrer l'exemple. Il est partout et sur tous les fronts. Ses vins ont fait connaître la vallée du Rhône septentrionale partout sur la planète. Il est un personnage clé de Tain l'Hermitage. Dès la fin des années 80, il n'a cessé d'inventer dans toute sa gamme des vins qui sont devenus des modèles d'excellence. Présent en Alsace, sur l'appellation Côtes-du-Roussillon avec le domaine Bila-Haut, Michel Chapoutier produit aussi des vins en Australie.
Un négociant à succès
Dès 1808, le nom Chapoutier est cité dans la Vallée du Rhône. Le lointain aïeul Polydor Chapoutier a commencé́ le premier à acheter des vignes, passant ainsi du statut de vigneron d'un domaine à celui de viticulteur, éleveur de vin puis négociant. En 1990, Michel Chapoutier prend les rênes du domaine. Il entend alors cultiver le goût de terroir, retrouver la typicité et le caractère unique des sols. Sa présence a été remarquée en Australie et dans la vallée du Douro au Portugal. Michel Chapoutier dispose de 700 hectares de vignes, 405 hectares dans l'Hexagone (dont 34 hectares en AOP Hermitage), 60 hectares en Australie, 7 hectares au Portugal. Au total, la maison Chapoutier produit 8,3 millions de cols et compte 150 salariés.
Un visionnaire
C'est une des locomotives du Rhône septentrional qui a fait connaître ce vignoble à l'export. D'ailleurs, chez Chapoutier, on exporte 50 % de la production. Ouvert sur le monde, le négociant l'est aussi sur la gastronomie. Michel Chapoutier s'est associé à Anne-Sophie Pic, chef trois-étoiles, pour élaborer des cuvées dédiées à sa table avec des références du Rhône septentrional et méridional. Michel Chapoutier s'est aussi associé dans cette démarche avec le chef étoilé Yannick Alléno dans une passion commune pour les alliances mets et vins.