The 2012 Lafite Rothschild, representing only 38% of their total production, is a blend of 91% Cabernet Sauvignon and the balance mostly Merlot. It is a very stylish, elegant, yet concentrated Lafite Rothschild with an opaque ruby/purple color, soft well-integrated tannins, nice integrated oak, acidity and alcohol. Lafites's 2012 reveals good, opaque, ruby/purple color and plenty of lead pencil and blackcurrant fruit. The wine is medium-bodied and should hit its prime 2020-2035.
This has a dark, smoky edge from the start, with smoldering tobacco and grilled savory notes lining the core of steeped plum, macerated black currant and lightly mulled cherry fruit. Shows a loamy, smoky edge to the finish, with the tobacco hint peeking out. Features admirable range, depth and grip, with just a twinge of the vintage's austerity lurking. Best from 2018 through 2030.
Superb structure for the vintage with blackcurrants, cedar, mushroom and sweet tobacco character. Full-bodied yet reserved and tight with an impressive density. Long finish. Better in 2020.
Couleur sombre de bonne intensité et pourpre. Nez discret, fruité. Caressant en entrée de bouche, savoureux au milieu, finement tramé mais de puissance moyenne, ce vin évolue savoureux vers une finale de bonne longueur, agréable.
Commentaires du Château
Même s'il est inutile de refaire une classification des Premiers Grands Crus Classés, de nombreux professionnels et amateurs du vin s'accordent à dire que Château Lafite Rothschild occupe la première place. Le mot qui qualifie certainement le mieux ce domaine légendaire serait « perfection ». Véritable exemple d'équilibre, ce cru est définitivement le plus fin des Pauillac. Il se distingue de ses illsutres voisins par une élégance sans pareil et une fraîcheur aromatique surprenantes. Un Château qui a donné ses lettres de noblesse au cabernet-sauvignon, grâce à un terroir d'exception, et ce dernier le lui rend bien.
Histoire du Château
Le Château Lafite Rothschild produisait du vin depuis trois siècles avant que la famille de Ségur en fasse l'acquisition en 1670. Sous l'élan de ses ambitieux propriétaires, le vin de Lafite connait un succès retentissant dans les hautes sphères de la société française. On retrouve les bouteilles du cru bordelais à Versailles où la cour ne jure que par celui que l'on nomme «le vin du roi».
Le sort du château se retrouve, quelques années après le fameux classement de 1855, entre les mains d'une famille qui va marquer l'histoire du vin français pour toujours : les Rothschild. Le Baron James est le premier Rothschild à la tête de Lafite, mais c'est après la Seconde Guerre mondiale que le domaine connait un véritable tournant sous l'impulsion du Baron Élie. Ce dernier réhabilite et agrandit le domaine tandis que ses démarches modernes en terme de communication comme l'organisation de «Tasting» à Londres permettent à Lafite Rothschild de regagner sa place sur le marché des vins.
Le Baron Éric, neveu d'Élie, prend les rênes en 1974, de ce Premier Grand Cru Classé et entreprend plusieurs chantiers. Le travail de replantation est doublé d'amendements (procédé permettant d'ajuster la composition du sol pour obtenir un meilleur fonctionnement naturel de ce dernier) ainsi que de la construction d'un chai de vieillissement révolutionnaire conçu par l'architecte catalan Ricardo Bofill.
La superficie du Château est 112 hectares répartis en trois zones : les coteaux autour du Château, le plateau des Carruades contigu à l’ouest et une parcelle de 4,5 ha sur la commune voisine de Saint-Estèphe. Le terroir se compose de terres de graves fines, profondes, mêlées à des sables éoliens sur un sous-sol de calcaire tertiaire, bien drainées et bien exposées.
C’est le cabernet qui domine ici avec 70% de l’encépagement. Une grande partie des travaux se fait manuellement.
Les fermentations se font parcelle par parcelle grâce à un ensemble de cuves adaptées à la taille de chaque parcelle. Toutes les barriques proviennent de la Tonnellerie des Domaines avec une adaptation spécifique de la «chauffe» aux caractéristiques du vin durant la fabrication. L’élevage du vin dure de 18 à 20 mois. Enfin, la mise en bouteilles se déroule en une seule fois au mois de juin.
Les millésimes d'exceptions s'enchaînent à Lafite Rothschild qui, plus que jamais, continue d’approcher la perfection chaque année.