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"Il y'a une acidité admirable, du volume, une texture et une pureté qui en font un Yquem irréprochable. Cependant la patience sera une vertu." A boire jusqu'en 2060. Robert Parker
Le plaisir procuré par la dégustation de l'Yquem est une émotion délicate à exprimer. Le roi des liquoreux est difficile à comprendre, mais tellement facile à apprécier. Au-delà de sa texture merveilleusement crémeuse, le vin d'Yquem nous propose une palette aromatique gigantesque qui reflète l'expression spécifique de chaque sol de la mosaïque géologique de Sauternes .On peut nommer les parfums et les arômes du vin d'Yquem, chercher à définir sa complexité, mais sans jamais vraiment parvenir à en décrire l'essence. L'équilibre et la fraîcheur d'Yquem sont toujours surprenants, considérant que l'on parle d'un vin liquoreux d'une sucrosité intense. Son caractère n'est pas défini par sa douceur, mais bien par son harmonie et sa complexité, légendaires, qui lui permettent de former des accords majestueux avec une diversité de mets incroyables. Certains amateurs crient d'ailleurs au scandale à l'idée de déguster un jeune millésime, arguant qu'ouvrir une bouteille d'Yquem avant au moins vingt années de vieillissement est presque une folie. D'autres, au contraire, estiment que l'Yquem se déguste à tous les stades de sa vie…
Raconter l’histoire d’Yquem, c’est raconter une tranche de l’histoire de France de plus de 400 ans.
L'histoire du château remonte au Moyen Age où il aurait appartenu au roi d'Angleterre, alors duc d'Aquitaine. Au 18ème siècle, c’est la famille Sauvage qui entreprend la construction du château et qui constitue par étape, parcelle par parcelle, le vignoble actuel, En 1785 Françoise Joséphine de Sauvage d'Yquem épouse le comte Louis Amédée de Lur-Saluces. Elle fait construire un chai en 1826 et instaure la méthode de vendanges par tries successives. Le Château d'Yquem devient une référence. En 1855 il est classé Premier cru supérieur, le seul à Sauternes. La seconde moitié du 19e siècle est très prospère, le monde entier s'arrache les bouteilles du nectar doré, de la famille royale russe jusqu'à l'empereur du Japon !
Aujourd'hui...
Le Château d'Yquem a traversé toutes les crises (phylloxéra, guerres…). Même dans les millésimes les plus compliqués, les Lur-Saluces, garants de la philosophie « Yquem », refusent de chaptaliser. Bertrand de Lur Saluces, alors à la tête du château, est aussi Président de l'Union des crus classés de la Gironde durant quarante ans et il participe à la détermination de l'AOC Sauternes. C'est aussi l'un des principaux promoteurs de la « mise en bouteille au château », garantie d'authenticité.
Sans enfant, Bertrand de Lur-Saluces désigne en 1966 l'un de ses neveux, Alexandre de Lur-Saluces, pour lui succéder à la tête du domaine.
Après les Sauvage, les Lur-Saluces, c’est aujourd’hui la famille Arnault qui continue d’écrire la légende d’Yquem.
Propriété depuis 1996 de Bernard Arnault, dirigeant du groupe LVMH, Yquem continue d’allier modernité et tradition afin de rester ce qu’il est : le plus grand Sauternes du monde
"Compared with the flamboyant aromatics of the 1997, Yquem's 1996 plays it closer to the vest, although there is a lot going on. Light gold with a tight but promising nose of roasted hazelnuts intermixed with creme brulee, vanilla beans, honey, orange marmalade, and peaches, this medium to full-bodied offering reveals loads of power in its restrained, measured personality. There is admirable acidity, weight, texture, and purity in this impeccably made Yquem. However, patience will be a virtue. Anticipated maturity: 2012-2060."
Note: Yquem spends 42 months in 100% new oak. No cask tasting is permitted, and the wine is not released until 5 years after the vintage. For example, the 1998 will be released some time in 2003; the 2001 will not be released until 2006.
"Deep orangey gold. Masses of botrytis exhibited on the rich nose full of pungent lanolin. The finish was fresh and clean and the sweetness, if on a scale of 1 to 10, would be about 7. Lots of weight and presence - really very majestic. No hurry whatsoever to drink this."
Un prix exceptionnel pour ce mythe absolu. La plus extrême « parcelle de civilisation » selon le comte Alexandre de Lur-Saluces qui fut longtemps l'emblématique propriétaire d'Yquem. Ce 1996 est d'une parfaite harmonie. Un trésor à la robe brillante, au nez expressif et élégant, opulent et complexe en bouche (fruits jaunes, fruits secs, épices) avec une finale parfaitement onctueuse.